染料已用于紡織品超過6000年，起源于新石器時代。紡織染料是紡織工業提高織物審美吸引力的核心因素。染料傳統上來源于動物或植物產品，盡管合成產生的染料已經變得流行以增加染料的顏色和彈性。通常，染料需要媒染劑; 媒染劑是一種物質，通常是一種無機氧化物，它將染料固定在紡織品上。媒染劑也可用于幫助通過反復洗滌來保持染料的強度。
 
染料通過各種技術應用于紡織品。一種常見的技術是使用活性染色罐。活性染料是通過化學反應附著到織物上的物質; 染料與纖維發生化學鍵合，并且與被簡單吸附的染料相比，更容易被洗滌。
 
這種方法**常用于纖維素纖維如棉花或亞麻。在這些情況下，染料被添加到將要處理織物的堿性浴中。浴的高pH允許從植物纖維中的纖維素形成纖維素陰離子。該陰離子與溶液中的染料結合形成**性顏色。許多這些染料的**佳pH在pH 10和11.5之間。為了保持浴液的正確酸堿值，加入碳酸鈉。